La máquina
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| Foto : stéphane en http://vieilles-soupapes.grafbb.com/t18854-les-vieilles-mecaniques-en-folie-a-souvigne-deux-sevres |
" What goes up, must come down
Spinning wheel got to go round . . ."
(Lo que sube tiene que bajar ,
la rueca va a seguir girando )
Spinning wheel , Blood , Sweat & Tears , 1969
La historia de Cleveland Tractor Co. se empieza a coser por el año 1866 en la capital del estado de Ohio , EE. UU.
Y no dije "tejer" porque el primer emprendimiento de la familia White ( Thomas padre y sus hijos Thomas junior , Rollin , Windsor , Clarence y Walter) , fue la White Sewing Machine Co. (Compañía White de Máquinas de Coser ).
Años después la empresa incorpora la producción de bicicletas , y finalmente en 1912 da un salto hacia la mecanización agrícola con un concepto realmente novedoso : el arado autopropulsado . A diferencia de las máquinas contemporáneas , en esta , implemento y tractor formaban una unidad ; al eliminar el enganche simple tradicional se podía optimizar la potencia del motor y atenuar serios problemas de seguridad (roll over) . Al parecer la idea no cuajó en un modelo práctico , aunque varios años años después estuvo presente en los primeros desarrollos de Harry Ferguson .
En 1914 Rollin White comienza a experimentar exitosamente con el uso de orugas , y en los años subsiguientes marca el rumbo de Cleveland Tractor Co. , que en 1918 simplifica su razón social en Cletrac Co.
Los tractores a oruga de baja/mediana potencia de la compañía son muy bien recibidos por los productores hortícolas , debido a que la amplia superficie de rodadura , al ejercer menor presión sobre el suelo , lo compacta en menor grado que las ruedas comunes , facilitando ulteriores laboreos .
Mientras Rollin hacía crecer su compañía agrícola , el resto de los White se dedicaban al negocio automotor como White Motor Corp. , y a partir de la primera posguerra se concentran en la construcción de camiones .
El recuerdo de ese viejo "hit" de Blood , Sweat & Tears que abre este artículo viene a cuento de la siguiente sucesión de eventos .
El esfuerzo bélico de la II GM dejó a varias compañías norteamericanas en serios aprietos financieros . El aporte de dineros públicos permitió a algunos grandes , como Ford Motor , capear el temporal .
Cletrac no corrió la misma suerte , y fue vendida a otro productor de maquinaria agrícola de Ohio , la Oliver Farm Equipment Co .
En 1962 White Motor Corp. adquiere la Oliver Farm Equipment Co ; lo que era de un White volvió a la familia White .
Finalmente en 1980 White Motor Corp. es adquirida por Volvo .
Mientras Rollin hacía crecer su compañía agrícola , el resto de los White se dedicaban al negocio automotor como White Motor Corp. , y a partir de la primera posguerra se concentran en la construcción de camiones .
El recuerdo de ese viejo "hit" de Blood , Sweat & Tears que abre este artículo viene a cuento de la siguiente sucesión de eventos .
El esfuerzo bélico de la II GM dejó a varias compañías norteamericanas en serios aprietos financieros . El aporte de dineros públicos permitió a algunos grandes , como Ford Motor , capear el temporal .
Cletrac no corrió la misma suerte , y fue vendida a otro productor de maquinaria agrícola de Ohio , la Oliver Farm Equipment Co .
En 1962 White Motor Corp. adquiere la Oliver Farm Equipment Co ; lo que era de un White volvió a la familia White .
Finalmente en 1980 White Motor Corp. es adquirida por Volvo .
Nuestro modelo de la semana , el 20 K , fue construido principalmente en Cleveland , Ohio , aunque cierto número se produjo bajo licencia en Méziéres , Francia .
Tratantándose de una máquina de bajas potencia y velocidad , la dirección prescindía de un doble sistema de embrague y se confiaba al accionamiento de los frenos . Al girar el volante se frenaba la oruga del lado al cual se quería girar ; los engranajes planetarios del diferencial comunicaban entonces la potencia del motor al lado libre , y el tractor giraba . Aún así , el manual del usuario recomendaba hacer la maniobra con suavidad para evitar un desgaste prematuro de frenos y engranajes . . .
Su motor de cuatro cilindros refrigerados por agua de 4530 cc. , entregaba 20 Hp. a 1375 rpm. Como otros vehículos contemporáneos , podía quemar gasoil o kerosén , pero el arranque (manual , a manivela frontal ) debía hacerse con nafta .
La caja tenía dos marchas adelante que le permitían un rango de velocidad entre 3,2 y 7,2 Km/h , y una reversa de 2,8 Km/h .
Sus dimensiones (largo/ancho/alto) eran 2667 / 1232 / 1372 mm. , y su peso 2194 Kg.
Se fabricó entre 1925 y 1932 .
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| Foto : Ludovic Joiris en http://ludovic.joiris.free.fr/ |
El modelo
Esta miniatura de UH representa uno de los ejemplares fabricados en Méziéres , idénticos a los de Cleveland salvo en el color de la superestructura (gris marino en los de Ohio) , y en la presencia de cuatro ganchos en los vértices traseros y delanteros del chasis y un paragolpes por delante del radiador . Solamente le retoqué el escape , e intenté simular el lógico desgaste por acarreo en los eslabones de las orugas .
En las fotos anteriores se pueden observar inmediatamente adelante del puesto del conductor , los depósitos de combustibles . El tapón de la derecha conduce al de nafta para el arranque , más pequeño . El del centro corresponde al combustible principal (gasoil o kerosén) .
¡ Hasta la próxima !
