Allis-Chalmers WC (1945)

La  máquina

 

 

Oficialmente  Allis-Chalmers  Company  se  fundó  en  Milwaukee , EE. UU. ,   el  año  1901  a  partir  de  cuatro  compañias  fabricantes  de  máquinas  a  vapor , equipamiento  de  minas  y  molienda  de  mineral , y  también , oficialmente ,  desapareció  en  la  última  década  del  siglo  pasado.
Aunque  no  es  tan  asi ... por  lo  pronto , su  ADN  mitocondrial  reside  actualmente  en  Allis-Gleaner  Corporation , más  conocida  como  AGCO  y  dueña  de  las  marcas  Massey Ferguson , Valtra , Deutz-Allis (solamente  en  Argentina) , Fendt  y  Challenger .
Los  primeros  tractores  Allis-Chalmers  comenzaron  a  fabricarse  en  1914  aunque  sus  ventas  no  fueron  muy  significativas , siendo  la  rama  agrícola  la  menos  productiva  de  la  corporación.
Recién  en  1933  al  lanzarse nuestro  modelo  de  la  semana , el  área  de  mecanización  rural  comenzó  un  ascenso  que  culminó  con  más  del  50 % de  las  ventas  de  toda  la  corporación . Pero  hay  cuatro  factores  coadyuvantes  al  logro de  ese  éxito , originados  algunos  en  el  principio  de  la  década .
La  adquisición  del  negocio  norteamericano  de  Brown  Boverie  &  Cie. , la  especialista  suiza  en  turbinas , puso  a  Allis-Chalmers  en  posesión  de  un  amplio  conocimiento  de  las  calidades  y  resistencias  de  los  distintos  tipos  de  aceros.
Las  tratativas  con  Firestone , deseosa  de  incorporar  sus  neumáticos  al  mundo  de  los  tractores , entonces  dominado  por  las  ruedas  de  acero  con  crampones.
La  compra  de Advance-Rumely , un  productor  de  maquinaría  agrícola  de  Indiana , que  además  de  interesantes  ideas  de  proyecto  aportó  24  representaciones  locales  y  2 500  agentes  de  ventas .
Finalmente , los  difíciles  tiempos  de  la  Depresión  no  permitían  las  ofertas  fantasiosas , y  los bajos  precios  que  pudieran  tentar  a los  compradores , debían  ser  respaldados  por  bajos  costos  de  producción. 
 Con  esos  antecedentes  se  delineó  el  proyecto  del  WC . Desde  el  principio se  eligió  la  configuración  triciclo  row  crop , de  gran  aceptacion  en  el  mercado  norteamericano . Se  favoreció  una  configuración  de  chasis  en perfiles  de  acero  "C"  sobre  los  tradicionales  cárteres  de  fundición  de  hierro  (motor/caja/diferencial)  abulonados . Además  de  obtener  una  estructura  igual  de  resistente  pero mucho  más  liviana  que  exigía  menos  del  motor , el  uso  de  perfiles  comerciales  estándar  era  mucho  menos  costoso  para  la  producción  que  encargar  fundiciones  a  medida.
La  utilizacion  de  neumáticos  aumentaba  el  rendimiento  general  de  la  maquina , incrementando  entre  el  10  y  20 %  la  tracción , y  ofrecia  la  posibilidad  de  salir  al  camino  y  realizar  tareas  secundarias  de  transporte. 
Pero  tanto  su  estructura  como  las  ruedas  inflables  eran  características   de  este  tractor que  despertaban  desconfianza  en  muchos  productores  de  entonces , y  es  ahí  donde  participó  la considerable  fuerza  de ventas  haciendo demostraciones por todo el  pais . Además  el  WC  fue presentado  en  el  Laboratorio  de  Tractores  de  Nebraska , siendo  el  primero  equipado  con  neumáticos  en  recibir  la  certificación.
Con  el  ahorro  en  costos de  producción  logrado , el  precio  final  era  muy  competitivo  para  un  tractor  polivalente . 
Claro  que  no  todas eran  rosas . En el afán  de  simplificar  el  diseño  se  había  omitido  todo  tipo de  pedal , y hasta los  frenos  eran  de comando  manual . Esta  característica  se  volvía  molesta  al  girar : cuando  una  mano  accionaba  el  freno , el  volante  de  direccion  debía  ser  operado con  la  única  mano  libre . Pero  a  fines  de  los  30  este inconveniente  se  subsanó aplicando  una  configuración  clásica  de  pedales  (embrague  a  la  izquierda , frenos  a  la  derecha) , quedando  los  frenos  manuales  como  "de  estacionamiento".
El  WC  era  impulsado  por  un  motor  Allis-Chalmers  de  cuatro  cilindros  y  3 300 cc.   refrigerado  por  agua , que  entregaba  23 Hp  a  1 300 rpm. Además  de  nafta  podia  quemar  kerosén  y  alcohol ; en  esas  ocasiones  se  disponía  de  un  pequeño  depósito  secundario  de  nafta  para el  arranque , y  una  vez  que  el  motor  alcanzaba  temperatura  suficiente para  asegurar  la  ignición  de  combustibles  menos  volátiles , se  pasaba  la  alimentación  al  depósito  principal.
La  caja  era  de  cuatro  marchas  adelante  con  un rango  entre  4,0  y  14,5 Km/h , y  una  reversa  de  3,2 Km/h . La  cuarta  velocidad  estaba  pensada  especialmente  para  las  unidades  dotadas  de  neumáticos.
Sus  dimensiones  (largo/ancho/alto)  eran  345 / 193 / 160 cm. , y  su  peso  1 720 Kg.
Se  fabricó  entre  1933  y  1948  en  West  Allis , Wisconsin , por  un  total  de  178 202  unidades.          
 

Foto  :  mydogivana   en   https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Allis_Chalmers_WC_(1948)_at_a_US_tractor_show.jpg

 

El modelo

Tengo  debilidad  por  los  tractores  row  crop , y  esta  elegante  y  clásica  máquina  se  me  escapó  por  bastante  tiempo . Recién  hace  muy  poco  pude  conseguir  en  una  subasta  esta  hermosa  miniatura  de  UH , a  la  que  le hice  los  leves  y  habituales  retoques  de  faros  y  escape.

Acá  se  puede  ver  cómo  se  superponen  los  frenos  manuales   ubicados  al  lado  de  cada  guardabarro , con  los  pedales  clásicos  en  el  lado  derecho  del  tractor .

¡Hasta  la  próxima!